Cazalla de la Sierra está situada dentro de un extenso espacio natural como es el
Parque Natural Sierra Norte de Sevilla, con una extensión de 353,53 Km.2 y una altitud media de 590 m.Es destacable que, en un amplio porcentaje, los límites lo constituyan corrientes fluviales, como son al Norte, la
Rivera de Benalija; al Oeste el Río Viar; por el Sur los arroyos de
Tamujar y San Pedro; y al límite oriental la Rivera del Huéznar. Sobre alguno de estos cauces, se asientan magníficos bosques de galerías, hábitat de una importante fauna y flora, ejemplo de la biodiversidad que tenemos en nuestro término.
El clima y el suelo limitan la utilización agrícola y fundamentan la orientación básicamente
ganadera de su economía que, unido a factores históricos y a los tipos de aprovechamiento que imponen el medio, son responsables de la conservación del
bosque mediterráneo autóctono transformado en dehesa.
La vegetación dominante es la encina y el alcornoque, con individuos de piruétanos y quejigos. El matorral lo componen las jaras, lentisco y mirtos con abundancia de plantas aromáticas: romero, tomillo, lavándula, poleo, orégano, etc.
Otro aprovechamiento tradicional es el olivar de secano, complementado con la producción de pastos naturales para el ganado. Olivar de baja producción, pero de una gran calidad en los aceites que de él se obtiene. Otro apartado corresponde a los
pastizales, con un aprovechamiento exclusivamente ganadero que por medio de “cercados” logran un pastoreo tradicional con una disminución de la mano de obra. Su aprovechamiento fundamental lo realiza el ganado
vacuno, lanar y caprino.
El sistema tradicional de dehesa con masas mixtas de encinas y alcornoques es el entorno donde se desarrolla la
“montanera”, engorde del cerdo ibérico con bellotas, y la tradicional y artesanal
“saca” del corcho.
Este paisaje está poblado además por una fauna diversa de aves, mamíferos,
reptiles y peces. Por su aprovechamiento cinegético, destacamos el
jabalí, el venado, el conejo, la liebre y la perdiz; de gran interés ecológico, son las únicas colonias de
buitres leonados de la provincia de Sevilla, las rapaces en general, la
nutria, y el lince ibérico, además de todos los pequeños pobladores del bosque y de las riberas.
Lugares Emblemáticos:
1.- Rivera del Huesna:
Recogida y catalogada en el Plan de Ordenación de los Recursos Naturales del Parque Natural, con un recorrido aproximado de unos 15 kilómetros, nace en la localidad vecina de San Nicolás del Puerto, donde podemos destacar de su flora el bosque de galerías de
alisos y fresnos, además de una fauna peculiar como los mirlos acuáticos,
nutrias, la autóctona nutria común, petirrojos, etc.
Posee varias
áreas recreativas para mayor disfrute de su naturaleza, "Isla
Margarita" y "Molino del Corcho".
Tanto las Cascadas del Huéznar como el nacimiento de éste están declaradas como
Monumento Natural.
2.- Río Viar:
Procedente de Extremadura con un recorrido aproximado de unos 25 kilómetros, atraviesa unos terrenos muy abruptos. Sobre su cauce está construido el
pantano de El Pintado, así como el contra embalse de la Ganchoza. Este río es también catalogado en el Plan de Ordenación de los Recursos Naturales del Parque Natural de la Sierra Norte. De su fauna destacaremos principalmente rapaces como el
buitre leonado, águilas reales y perdiceras, milano real,
buitre negro, etc., con un punto de gran relevancia como es el Mirador de los Bajos de Jadraga, punto estratégico para observar principalmente estas aves, así como los enebrales de las primeras pendientes del río.
3.- Pantano de El Pintado:
Construido para usos hidroeléctricos y agrícolas. En él podemos encontrar una zona de recreo con paseo y merenderos. Es uno de los embalses más extenso de la zona y podemos disfrutar del deporte de la
pesca de barbos, carpas, black-bass, etc. En su cuenca se halla la conocida
Sierra de la Grana, recogida también en la Ordenación del Parque Natural, desde donde podemos disfrutar de unas bellísimas panorámicas, aunque es de muy difícil acceso.
4.- Cuevas de Santiago:
Situadas a la orilla de la Rivera de Benalija, fueron habitadas por grupos de
primitivos cazadores. Estas cuevas, Santiago Grande (Nov-Feb) y Santiago Chica (Mayo-Sep.), disfrutan de un lago navegable con bote neumático y equipo de espeleobuceo, aunque sólo pueden ser visitada en las fechas señaladas y a través de licencia federativa y autorización de la Agencia de Medio Ambiente.
5.- Vía Verde:
La Vía Verde de la Sierra Norte de Sevilla discurre sobre un antiguo ramal ferroviario de 15 km. y unos 4 km. de una
vía pecuaria que se adentra en el corazón del Parque Natural Sierra Norte de Sevilla. Hasta la mitad del paseo, iremos acompañados de la Rivera del Huesna, en cuyos márgenes crece uno de los mejores bosques de ribera de Andalucía.
6.- Cerro del Hierro:
Al final del recorrido de la Vía Verde, también señalizado si va por carretera, se halla otro Monumento Natural, el Cerro del Hierro, un impresionante
recurso geológico esculpido por los agentes meteorológicos y la minería.
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